Missak et Mélinée Manouchian, deux orphelins du génocide des Arméniens engagés dans la Résistance française, publié aux éditions Textuel en novembre dernier, avec le soutien de la Fondation La Poste, est un ouvrage coécrit par trois historiens : Astrig Atamian, Claire Mouradian et Denis Peschanski. Les différents chapitres, que chacun a traités en fonction de sa spécialité, reconstituent le parcours des Manouchian dans un contexte global. Le livre commence avec le sort des Arméniens dans « l’Empire ottoman finissant » qui aboutit au génocide de 1915 dont Missak et Mélinée sont des survivants. Ensuite, il y a l’exil, les orphelinats du Liban et de Grèce, l’arrivée en France, l’implication dans le mouvement communiste, la Seconde Guerre mondiale et l’engagement dans la Résistance… La dernière partie montre les enjeux de mémoire autour des Manouchian, de 1945 à la panthéonisation. C’est un livre avec une riche iconographie, qui comprend de nombreux documents trouvés dans des fonds d’archives peu explorés, publics ou privés. On peut voir notamment le registre de la Société des forges et chantiers de la Méditerranée qui atteste du premier emploi de Missak et de son frère Garabed Manouchian à leur arrivée en France, les demandes de naturalisation de Missak (1933 et 1940), les plans de filatures des brigades spéciales de la police parisienne, des photographies dont celle de l’Affiche rouge placardée sur un mur de Paris… La fameuse lettre, en fac-similé, de Missak à Mélinée, écrite depuis Fresne, le jour de son exécution le 21 février 1944 et celle de Golda Bancic à sa fille, qui sera guillotinée en Allemagne deux mois après ses camarades de combat, sont bouleversantes. Claire Mouradian, que nous avons interviewée, interviendra le 10 mars prochain au Mémorial de la Shoah à Paris, avec Katia Guiragossian, réalisatrice, petite-nièce de Missak et Mélinée Manouchian, dans le cadre de l’exposition (du 2 février au 20 octobre 2024) « Des Étrangers dans la Résistance en France » dont Denis Peschanski est l’un des commissaires scientifiques.
Édito