C’est un livre d’histoire, une étude très documentée, que le jury du prix des Postiers écrivains 2023, présidé par Alain Absire, a distingué cette année. Christian Penot, son auteur, est passionné par l’histoire contemporaine et mène des recherches, depuis une vingtaine d’années, sur la Seconde Guerre mondiale dans le Limousin. Il a déjà publié plusieurs livres sur le sujet, de nombreux articles, et a participé à différents colloques et expositions. Il est membre de Rencontre des historiens du Limousin (RHL) ainsi que de l’Association pour la Recherche sur la Résistance et l’Occupation en Creuse (ARROC).
Dans La Meute (Éd. La Geste), Christian Penot analyse le fonctionnement du système policier nazi à Limoges entre 1942 et 1944, en dressant le portrait des différents hommes impliqués. Il a consulté pour cela de nombreux fonds inédits, quantité d’archives, notamment celles de la justice militaire qui conservent un dossier de près de 2000 pièces concernant les poursuites engagées après la guerre contre les agents allemands du KdS de Limoges. Des témoignages retranscrits, une impressionnante iconographie : photographies, fac-similés de journaux, affiches, schémas, courriers, notes ou listes accompagnent le récit. L’ouvrage, préfacé par l’historien Grégory Auda, attaché principal au ministère des Armées, est tout à fait passionnant. Il permet de comprendre la structure et le processus de cette « institution tentaculaire », implantée progressivement en France par un régime dont la finalité était la destruction de l’homme. « Dès lors, dans le plus petit village de nos campagnes, le bras armé du régime put frapper. Les centaines de victimes, Juifs, résistants et dissidents de tous ordres, ont ainsi été persécutées avec méthode. Cette meute de prédateurs a œuvré avec constance à l’accomplissement de cette mission. »
Édito