Ah ! cher Loti, croyez-moi, le Masque avait du bon
Correspondance Blanche Lee Childe - Pierre Loti, Le Passeur Éditeur
Parution : 20 octobre 2022
En préparation de l'année Loti – on célébrera en 2023 le centenaire de sa mort – Hervé Duchêne réunit la correspondance inédite du célèbre académicien avec Blanche Lee Childe (1837-1886) femme du monde érudite et fascinante.
Blanche n'est pas seulement une des nombreuses belles amies de Pierre Loti (1850-1923). Éternelle amoureuse, elle a une influence spéciale sur le romancier, dont elle devient l'égérie. Par ailleurs, elle le soutient, le relit et le conseille dans l'écriture de Mon frère Yves, et use de son influence auprès de Calmann-Lévy et de Buloz pour imposer la parution du livre en feuilleton dans la « Revue des Deux Mondes ».
Cette correspondance comprend deux parties :
L'une offre une édition intégrale des courriers adressés par Blanche Lee Childe à Pierre Loti, du début de leur relation épistolaire, en décembre 1882, à la publication en août 1883 du roman Mon frère Yves.
L'autre propose sous le titre Messages lointains, un ensemble de lettres inédites de Pierre Loti à Oirda (la rose en arabe) de l'automne 1883 à l'hiver 1885 et se termine pas le mort de cette dernière.
L'objet de cet ouvrage est de participer à l'année Loti en faisant connaître des documents nouveaux, mais aussi de poursuivre le dévoilement d'une femme étonnante – ayant correspondu avec différentes personnalités des sciences et des lettres de son époque – et dont le Passeur publie en juin 2022 la correspondance avec l'archéologue Salomon Reinach.
Hervé Duchêne, historien et agrégé de Lettres classiques, signe une préface enrichissante. Il s'est spécialisé dans les correspondances de Blanche Lee Childe, après l'édition des lettres échangées avec Salomon Reinach (Nous sommes de vieux amis qui allons refaire connaissance juin 2022).
Publication : 20 octobre 2022