Florilettres

Officier de marine et grand voyageur, écrivain, turcophile et académicien, Pierre Loti, né sous le nom de Julien Viaud en 1850, à Rochefort, en Charente-Maritime, dans cette maison qui « inclut toute la mémoire familiale, à la fois l’absolu enracinement et tous les désirs de fuite* » est mort le 10 juin 1923 à Hendaye, au cœur du Pays Basque qu’il affectionnait. On commémore cette année le centenaire de sa disparition. De nombreuses manifestations sont programmées : colloques, expositions, lectures théâtralisées, actions pédagogiques…, et des ouvrages publiés. Parmi ces livres qui entourent la célébration, la Fondation La Poste a apporté son soutien à deux d’entre eux : Blanche Lee Childe et Pierre Loti, Ah ! cher Loti, croyez-moi, le Masque avait du bon. Lettres d’Oirda et Messages lointains, édition établie et présentée par Hervé Duchêne (Le Passeur, oct. 2022), et Pierre Loti, Mon mal j’enchante. Lettres d’ici et d’ailleurs (La Table Ronde, février 2023), édition d’Alain Quella-Villéger et Bruno Vercier, ses biographes

Alain Quella-Villéger est historien, agrégé d'histoire et docteur ès-lettres en histoire contemporaine, chercheur associé des universités de Nantes et de La Rochelle. Spécialiste reconnu de Pierre Loti, il a reçu, avec Bruno Vercier, le prix Émile-Faquet décerné par l'Académie française, pour leur édition critique du Journal intime de Pierre Loti en 5 volumes. Docteur ès-lettres, historien de la littérature, professeur de littérature contemporaine en retraite, Bruno Vercier a enseigné à l’Université Paris III-Sorbonne Nouvelle. Il a signé l’appareil critique de nombreuses rééditions de textes de Pierre Loti. Il préside l’Association pour la Maison de Pierre Loti.

Mon bon frère, Je pense bien que c’est la dernière fois qu’on t’écrira à Tahiti. Je ne peux pas me figurer que quand cette lettre t’arrivera et que dans quelques mois tu seras ici, je suis si content quand je pense à cela qu’il me semble que ce n’est pas possible. Au printemps on va commencer à arranger ta chambre, j’arrangerai toutes ces petites affaires que tu m’avais confiés [sic]

Il eut le goût des voyages et de l’Orient et il eut le goût de l’écriture, de la lettre, du roman, dans un rêve de prolonger au-delà de sa propre durée, tout ce qu’il avait été, tout ce qu’il avait pleuré, tout ce qu’il avait aimé. Né à Rochefort-sur-Mer, en Charente-Maritime, berceau de la famille maternelle, devenu officier de marine, Pierre Loti, de son nom véritable, Julien Viaud (1850-1923) sillonna le monde

Même si le volume de lettres se clôt par la prose de Loti, il n’est pas le personnage principal de cet ouvrage. C’est Blanche Lee Childe qui anime les pages de ce livre. Elle a initié la correspondance avec le romancier dont nous pouvons lire quelques « messages lointains » en fin de volume alors que Blanche s’approche d’une mort prématurée.

Douna Loup comprend sans mal le souffle de liberté qui devait habiter Boris lors de ses expéditions, elle que la nature enivre tout autant. En s’approchant au plus près de ce mystérieux grand-oncle, elle a pu mesurer « tout ce que cette poursuite d’un autre vivant (lui a) fait découvrir (d’elle-même) et du monde. »

« Dans l’œil de l’occupant....Regards intimes des soldats allemands sur l’Occupation » Un film de Françoise Cros de Fabrique, produit par Gédéon Programmes et Les Films d’Ici, diffusé le dimanche 22 janvier 2023 sur France 5 à 22h20, Rediffusion le 12 février sur France 5 à 17h20, et disponible jusqu'au 29 juillet 2023